據(jù)郭孔豐后來(lái)回憶：“改革開(kāi)放前，中國(guó)基本不進(jìn)口食用油，后來(lái)進(jìn)口。國(guó)內(nèi)主要（食）用的是散裝二級(jí)油，當(dāng)時(shí)我就想建立精煉廠生產(chǎn)小包裝，跟叔叔說(shuō)，他立刻批準(zhǔn)，1988年（有了）第一個(gè)項(xiàng)目。中國(guó)那時(shí)候發(fā)展非常快，糧食市場(chǎng)也是（最大的），中國(guó)的工廠得是最大最先進(jìn)的。”

　　事實(shí)上，在商界中，郭鶴年的名字幾乎無(wú)人不曉，被稱為“亞洲糖王”與“酒店大王”。他同時(shí)還是一位頗為傳奇的華裔巨賈，商業(yè)帝國(guó)龐大且復(fù)雜。

　　1923年，郭鶴年出生于馬來(lái)西亞，祖籍為福建省福州市。據(jù)悉，郭鶴年受父母的影響很大，其母親鄭格如畢業(yè)于福州協(xié)和大學(xué)，是受過(guò)新式高等教育的知識(shí)女性。郭鶴年也曾直言，母親是對(duì)他一生影響最大的人。

　　郭鶴年的父親也對(duì)他影響至深。“由于父親是一位商人，諸如‘商業(yè)道德’、‘誠(chéng)實(shí)’、‘一言九鼎’是他經(jīng)常提到的詞匯，這些都對(duì)我有潛移默化的影響。”郭鶴年曾表示。

　　1947年，郭鶴年在新加坡創(chuàng)立了他生平以來(lái)的第一家公司——力務(wù)克公司，經(jīng)營(yíng)船務(wù)經(jīng)濟(jì)等生意。1949年，在母親鄭格如的建議下，郭鶴年在新加坡組建了郭氏兄弟有限公司。該公司繼承了郭氏家族東升公司的傳統(tǒng)業(yè)務(wù)，經(jīng)營(yíng)大米、面粉、豆類、食糖等。

　　1959年，郭鶴年又敏銳捕捉到了進(jìn)口替代工業(yè)的機(jī)會(huì)。于是，郭鶴年與馬來(lái)聯(lián)邦土地發(fā)展局合資，創(chuàng)辦了馬來(lái)亞糖廠。短短時(shí)間內(nèi)，郭鶴年的糖廠生意就迅速崛起，并獲得了巨大的利潤(rùn)。隨后，郭鶴年便利用在糖業(yè)積累下來(lái)的資本開(kāi)始向各個(gè)領(lǐng)域大舉擴(kuò)張投資。

　　如今，郭鶴年的商業(yè)觸角已涉足地產(chǎn)酒店、保險(xiǎn)金融、礦業(yè)、傳媒等多個(gè)行業(yè)，創(chuàng)造了無(wú)數(shù)個(gè)傳奇。這其中，最富盛名的就是香格里拉酒店集團(tuán)及北京的地標(biāo)性建筑中國(guó)國(guó)際貿(mào)易中心（國(guó)貿(mào)）。